Los autónomos aún no han recuperado el volumen de negocio anterior a la pandemia, según CEPYME
A pesar de un aumento del 4,9% en las ventas, los pequeños negocios siguen sin recuperar los niveles previos a la pandemia. Según CEPYME, el aumento de los costes operativos y laborales está frenando su recuperación.
Ayer, la Confederación Española de la Pequeña y Mediana Empresa (CEPYME) presentó su informe correspondiente al segundo trimestre de 2024, revelando que, a pesar de vender cada vez más, los pequeños negocios en España siguen sin superar el bache de la pandemia. El informe destaca que las ventas de las pymes crecieron un 4,9% interanual en el segundo trimestre, pero que este incremento, ajustado por la inflación, se queda en realidad en el 2,7%.
A esto se suma el aumento de los costes operativos, que son un 22% superiores a los niveles registrados en 2019. Además, los costes laborales –fundamentalmente debido a los sucesivos y recientes incrementos del Salario Mínimo Interprofesional (SMI)– han crecido un 4,5% interanual en el segundo trimestre de 2024, lo que presiona aún más los márgenes de los pequeños negocios. Algo que agravará la reducción de jornada, pendiente de concretar en estos días.
Así, aunque ha habido un repunte en las ventas durante dos trimestres consecutivos, este crecimiento es insuficiente para marcar un cambio de tendencia, lo que deja a los pequeños negocios en una situación de estancamiento. “Porque si bien el empleo también ha crecido un 2,9%, alcanzando los 9,3 millones de asalariados, este aumento no ha ido acompañado de una recuperación significativa en la competitividad, ni en los volúmenes de venta previos a la crisis sanitaria”, señaló durante la presentación el director de Economía y Políticas Sectoriales de CEPYME, Francisco Vidal.
Los costes laborales son un 22% más altos que en 2019, lo que frena la recuperación
Uno de los principales problemas a los que se enfrentan los pequeños negocios, para lograr mayor productividad, es el incremento sostenido de los costes operativos. Según el informe de CEPYME, aunque algunos precios como los de la energía han mostrado una moderada tendencia a la baja en el segundo trimestre de 2024, los costes operativos generales siguen siendo un 22% más altos que en el mismo período de 2019. “Esta situación ha ejercido una presión adicional sobre los márgenes de las pequeñas empresas, dificultando su capacidad para invertir en su crecimiento y adaptarse a los desafíos del mercado”, indicó su director de Estudios, Diego Barceló.
En particular, los costes laborales son uno de los mayores obstáculos. Desde el primer trimestre de 2021, los costes laborales en las pequeñas empresas han aumentado un 23,1%, frente al 16,9% en las medianas. Este aumento más pronunciado en los pequeños negocios se debe en parte a las sucesivas subidas SMI, cuyo impacto es proporcionalmente mayor en las empresas más pequeñas, debido a su menor capacidad para absorber los costes. Mientras los negocios medianos pueden compensar en parte estos aumentos con una mayor productividad, las pequeñas empresas se ven afectadas de manera más directa.
Los costes laborales no afectan solamente a la rentabilidad inmediata de los negocios, sino que también lastran su competitividad a largo plazo. Debido a su menor tamaño, los pequeños negocios son más sensibles a estos incrementos, “lo que limita su capacidad para ofrecer salarios competitivos y retener talento, además de reducir su margen de maniobra para realizar nuevas inversiones en tecnología o expansión”, continuó Francisco Vidal.
Hay 5.100 pequeños negocios menos que en el segundo trimestre de 2019
El informe de CEPYME revela una clara divergencia entre el comportamiento de los pequeños y medianos negocios. Mientras que los primeros han mostrado un crecimiento más sostenido en términos de ventas y competitividad, los pequeños siguen luchando para recuperar su posición previa a la pandemia. Un dato relevante es que, desde 2019, el número de medianas empresas ha crecido un 10,5%, mientras que el número de pequeños negocios ha disminuido un 0,4%.
En términos absolutos, esto significa que hay 5.100 pequeños negocios menos que en el segundo trimestre de 2019, mientras que el número de medianas empresas ha aumentado en 2.700. Esta evolución pone de manifiesto que las medianas han conseguido adaptarse mejor a las circunstancias económicas pospandemia, mientras que los pequeños negocios lo logran superar las numerosas trabas que se les presentan.
Este retraso también se refleja en las ventas ajustadas por inflación. Las ventas de los pequeños negocios siguen ligeramente por debajo de los niveles de 2019, lo que contrasta con el desempeño de las medianas empresas, que han visto un aumento del 13,6% en sus volúmenes vendidos desde 2019. Esta diferencia en el rendimiento resalta la mayor capacidad de adaptación de estas últimas, que han sido más eficientes en la gestión de sus costes y en la implementación de nuevas estrategias para seguir creciendo en un entorno desafiante.
El empleo crece, pero no compensa el estancamiento
Otro de los aspectos que destaca el informe de CEPYME es el crecimiento del empleo en las pymes. En el segundo trimestre de 2024, el número de asalariados en los pequeños y medianos negocios aumentó un 2,9% interanual, alcanzando los 9,3 millones de empleados. A pesar de ser una cifra positiva, este crecimiento del empleo no ha sido suficiente para mejorar la situación general de los pequeños negocios, ya que el aumento de empleados no ha sido acompañado por un crecimiento proporcional en las ventas.
Este desequilibrio entre el crecimiento del empleo y el estancamiento de las ventas ha generado una presión adicional sobre la estructura de costes de los pequeños negocios. En lugar de reflejar una mayor productividad, este aumento en el número de empleados ha incrementado los costes laborales, “empeorando la situación de las empresas más pequeñas”, explicó Diego Barceló. “En el caso de las medianas empresas, el crecimiento del empleo ha sido mayor, con un aumento del 5,3% interanual, lo que les ha permitido mantenerse más competitivas”.
Este contraste en la evolución de los pequeños y medianos negocios refleja que los primeros hacen frente a dificultades adicionales para mejorar su rentabilidad, en un contexto en el que los costes siguen subiendo y las ventas no muestran el dinamismo suficiente para compensar estas dificultades. Y el informe de CEPYME concluye que los pequeños negocios tendrán que buscar nuevas estrategias para mejorar su competitividad si quieren salir del estancamiento actual.